Сельджуки –
ветвь кочевых племен тюрок-огузов, давших начало нескольким тюркским династиям в Азии. Племена получили название по имени одного из первых своих предводителей - Сельджука. Внук Сельджука, Торгул-бек, стал основателем первой династии после того, как под его предводительством сельджуки завоевали в 1037 Хорасан. Торгул-бек взял в 1055 Багдад и получил из рук багдадского халифа титул султана. Затем он вторгся в византийские провинции Каппадокию и Фригию. Преемник Торгул-бека Алп-Арслан, вступивший на трон в 1063, установил власть тюрков над всей Персией и Арменией и основал Конийский (Румский) султанат. В великом сражении при Манзикерте 1071 Алп-Арслан наголову разбил византийскую армию, и вся Малая Азия пала к его ногам. Византийская империя, сократившаяся практически до одного Константинополя, в дальнейшем так никогда и не возродилась. Через год Алп-Арслан был убит, и султаном стал его сын Мелик-шах. В период правления Алп-Арслана и Мелик-шаха их правой рукой был визирь Низам аль-Мульк, блестящий государственный деятель и покровитель искусств. Именно в эти годы государство Сельджукидов переживало пору своего наивысшего расцвета. Вскоре после убийства Низам аль-Мулька и смерти Мелик-шаха в 1092 между сыновьями Мелик-шаха разгорелась борьба за власть, продолжавшаяся до тех пор, пока верх не одержал младший сын Санджар. Хотя в последние годы правления Санджар достиг большого могущества, государство к моменту его смерти в 1157 оказалось на грани распада. В период правления Санджара большинство династий, основанных в 11 в. на Ближнем Востоке различными ветвями сельджуков, были свергнуты. Конец государству Сельджукидов положило вторжение монголов в 13 в.
