1. Письменность – — то же, что письмо . Кроме того, совокупность письменных памятников какого-либо народа или эпохи.
2. Письменность - важнейшее открытие древности. Не случайно с возникновением П. история человечества убыстряет свой ход. Всего ок. 7 тыс. лет назад впервые появились первые письменные документы, и за этот краткий период (примерно из 2,6 млн. лет истории) человечество прошло от первобытности до современного общества. П. делят на типы в зависимости от того, какие элементы речи передаются знаками: 1) фразеографическое письмо - передающее целые сообщения, графически почти не расчлененные на слова. Оно включает в себя два вида: а) пиктографию - письмо картинками и б) древнейшие условные знаки (знаки собственности - тамги, табу , элементы первобытного орнамента и др.) ( правда , пиктографию не все ученые относят к П.); 2) логографическое и идеографическое - знаки передают слова или понятия; 3) морфемографическое - знаки передают морфемы; 4) слоговое (силлабическое) - знаки передают слоги; 5) звуковое (фонематическое) - которое подразделяется на консонантное (знаки обозначают только согласные звуки) и консонантно - вокализированное (знаки передают как согласные, так и гласные звуки - фонемы). По графическим признакам П. подразделяют на пиктографическую (передает информацию с помощью рисунков - пиктограмм); иероглифическую (частично сохраняется изобразительная форма - египетская, китайская, хеттская иероглифика); клинописное письмо (условные обозначения - комбинации клинообразных черточек: шумерская, ассиро-вавилонская (аккадская), угаритская и др.); линейное письмо (условные сочетания прямых или закругленных линий - финикийская, др.-греч., лат., кириллическая и др. Самое раннее пиктографическое письмо , возможно, зародилось еще в период мезолита , где иногда встречаются так называемые "азильские" чуринги. Это гальки, на поверхности которых нанесены краской или выгравированы всевозможные символические фигурки. "Чурингами" их называют по аналогии с подобными же предметами австралийских аборигенов, у которых они являются символическими вместилищами душ. С неолита сложная система орнаментальных рисунков наносится на глиняных сосудах. Каждая группа племен имела свою систему орнаментации, очень устойчивую на протяжении сотен и даже тысяч лет. Среди повторяющихся рисунков ок. 3,5 тыс. лет назад (срубная культура , алакуль) появляются условные знаки, свидетельствующие, возможно, о появлении логографического письма. На В. системы этого письма сформировались не позднее IV тыс. до н.э. (переднеазиатские, протоэламская, протоиндийские, древнеегипетское, критское, китайское). С III тыс. до н.э. египетское письмо стало превращаться в логографически - консонантную систему. Изменялось и написание знаков письма. Позднее демотическая разновидность иероглифической П. заменяется сначала др.-греч., а потом лат. и арабским письмом. Последние иератические надписи датируются III в., иероглифические - IV в. демотические - V в. н.э. Древнейшими памятниками логографического письма была шумерская и протоэламская П. Они возникли в V - IV тыс. до н. Запись исполнялась на каменных и глиняных табличках. Однако уже с начала III тыс. до н.э. П. стала приобретать логографически-слоговой характер . Письмена теряли изобразительность, превращаясь в комбинации клинописных черточек. Это, видимо, было обусловлено материалом, на котором писали в Месопотамии, - глиной. На глине легче было выдавливать клинообразные значки, нежели рисовать линии. На основе шумерского возникло и урартское письмо, применявшееся на Кавказе в IX-IV вв. до н. Особый слого-звуковой характер имела П., применявшаяся на территории Средней Азии в VI - IV вв. до н.э. Это так называемая персидская (или ахеменидская) клинопись . Памятники такой клинописи встречаются даже на Ю. Урале . На рубеже II и I тыс. до н.э. стало широко распространяться звуковое письмо. Оно было проще других систем и обходилось всего 20 - 30 знаками-буквами. Предполагается, что количество букв в первых алфавитах было связано с количеством дней в лунном месяце с добавлением количества соответствующих знаков зодиака. На основе финикийского возникло арамейское письмо, а от него пошли все консонантно-вокализированные системы письма. От арамейского письма ведут начало арабское, согдийское, иврит. От восточно-греч. происходят армянское, грузинское, старославянское, рус. болгарское, сербское. От за-падногреч. происходят современные системы письма всех народов романо -германской группы (фр., нем., англ., ит. и др. В раннем средневековье в 3. Европе единственным письменным языком был лат. Первые надписи на нем., англ, языках датируются VIII в., на фр. - IX в., на испанском, португальском и норвежском языках - XII в., на ит. шведском, датском, венгерском и чешском языках - XIII в. Однако еще очень долгое время господствовала лат. письменность .
