Метемпсихоза –
учение о переселении душ, согласно которому сознательное начало (душа, дух) не умирает вместе с телом своего обладателя, но через некоторое время вселяется в другого человека, животное или растение. Мотив метемпсихозы присутствует в средневековой легенде о Тристане и Изольде, где говорится, что на могилах влюбленных выросли деревья, которые сплели в объятиях свои ветви.
Учение о переселении душ встречается во многих религиях мира, но ортодоксальным христианством оно не признается (хотя подобные взгляды разделял Ориген). Австралийские аборигены верят в то, что душа постоянно возрождается и что каждый новорожденный младенец есть новое воплощение умершего предка. Многие первобытные народы Индии и Юго-Западной Африки верят в то, что душа возрождается в череде насекомых. Важную роль идея переселения душ играла в религиях кельтских племен, в неопифагорействе и неоплатонизме. В некоторых направлениях средневековой еврейской мистики также развивалась теория переселения душ.
Наиболее полное развитие идея переселения душ получила в индуизме и буддизме.
