Изабелла i –
(Isabel I la Catlica) (1451-1504), королева Кастилии, единственная дочь и второй ребенок Хуана II и Изабеллы, родилась в Мадригал-де-лас-Альтас-Торрес (55 км восточнее Саламанки) 22 апреля 1451. После того, как в 1454 на престол взошел Энрике IV, единокровный брат Изабеллы, мать увезла ее в Аревало, где она получила строгое католическое воспитание. Появившись при дворе в 1462, Изабелла пользовалась большим успехом, но долго отвергала многочисленных искателей ее руки, пока в 1469 ее выбор не пал на Фердинанда Арагонского. Этот союз Католических королей, как их именовали впоследствии, заложил основы современной государственности Испании. Став после смерти брата в 1474 королевой Кастилии и Леона, Изабелла проявила себя талантливым администратором и энергичным реформатором, способным искусно сочетать нововведения с уважением к традициям. С помощью союза городов (эрмандады) она сломила сопротивление феодальной знати, а затем ограничила средневековые городские вольности, что положило начало централизованной системе управления. За религиозное рвение она была прозвана Изабеллой Католической. Впоследствии ее порицали за введение в Испании инквизиции (1480), изгнание из страны евреев (1492) и насильственное обращение арабов в христианство, а также, в широком смысле, введение абсолютистского режима. К заслугам Изабеллы можно отнести завоевание Гранады (1492), последнего оплота мавров на Пиренейском полуострове, установление в стране прочного мира, покровительство Христофору Колумбу и хронисту Педро Мартиру. Умерла Изабелла в Медина-дель-Кампо 26 ноября 1504.
