Азербайджан –
Азербайджанская Республика, государство на западе Азии, в Закавказье. Площадь - 86,6 тыс. кв. км. Граничит на севере с Россией, на северо-западе с Грузией, на западе с Арменией, на юге с Ираном, на востоке омывается Каспийским морем. Азербайджаном называется также историческая область Ирана, расположенная к югу от р.Аракс, по которой проходит граница между двумя государствами. Население по обе стороны границы говорит на одном и том же тюркском языке, исповедует одну и ту же религию - ислам, а также имеет общую историю вплоть до завоевания Россией в начале 19 в. территории Азербайджана к северу от р.Аракс.
Азербайджан входил в состав Российской империи с начала 19 в. до 1918, с 1918 по 1920 был независимым государством, с 1922 по 1991 находился в составе СССР. 30 августа 1991 была провозглашена независимость страны от Советского Союза (официальная дата установления независимости 18 октября 1991). Столица и крупнейший город Азербайджана - Баку. В состав республики входят два административных образования с особым статусом: Нахичеванская автономная республика, отделенная от основной территории Азербайджана Зангезуром (южной частью Армении), и Нагорный Карабах (до 1991 - автономная область), населенный в основном армянами.
