1. Мари – соврем. назв. и самоназвание черемисов – народа финно-угорского происхождения (ср. меря), марийский. Из мар. mari, откуда и диал. маре – то же, вятск. (Васн.).
2. Мары – мн. "носилки для покойника", вологодск., курск. (Даль), укр. мари, блр. мары, чеш. mary, польск. mаrу, в.-луж. mаrу. Обычное объяснение из д.-в.-н. bara, нов.-в.-н. Ваhrе "носилки" (Мi. ЕW 211, 213; Кнутссон, GL. 26) сопряжено с фонетическими трудностями. Брюкнер (324) объясняет м- влиянием слова мор. Ср. нары.