Можжевельник –
(Juniperus), род хвойных вечнозеленых ароматных растений семейства кипарисовых (Cupressaceae), широко распространенных во внетропической части Северного полушария. Примерно 40 видов различной жизненной формы - от высоких стройных деревьев до стелящихся кустарников (стлаников). Высоко ценятся в декоративных посадках за густую крону, которую легко формировать в зависимости от желания садовода. Листья игловидные или чешуевидные в зависимости от вида и стадии развития одного растения. Мелкие женские шишки превращаются при созревании в мясистые ягодоподобные структуры (шишкоягоды, или можжевеловые ягоды). Некоторые виды дают ценную древесину с красивым рисунком и антисептическое эфирное масло.
Можжевельник обыкновенный (J. communis) - кустарник или небольшое дерево (высота до 12 м) с игловидными листьями - самое распространенное хвойное растение, встречающееся начиная от Субарктики в Европе, Азии и Северной Америке. Его ягоды используют для ароматизации джина и других пищевых продуктов.
Среди экономически важных американских видов на востоке США наибольшее значение имеют можжевельник виргинский (J. virginiana) высотой до 30 м, часто произрастающий на заброшенных пастбищах и в живых изгородях, и можжевельник кремнелюбивый (J. silicicola) высотой до 15 м. На западе США заслуживают упоминания три вида. У можжевельника ютского (J. utahensis) буроватые ягоды созревают за один год. У можжевельника западного (J. occidentalis) с тихоокеанского побережья они также созревают за год, но по цвету черно-синие. Можжевельник скальный (J. scopulorum) - среднего размера дерево из области Скалистых гор - отличается синими ягодами, созревающими за два года. Древесина всех этих можжевельников устойчива к гниению, а ее запах, как считается, отпугивает моль. Она идет на изготовление заборов, мебели и карандашей.
Среди можжевельников Старого Света в Америке чаще всего разводят как декоративные можжевельник обыкновенный, можжевельник казацкий (J. sabina) и можжевельник китайский (J. chinensis). Самый высокий представитель рода, вероятно, можжевельник высокий (J. procera) из Восточной Африки (до 46 м).
