Фатимиды –
мусульманская династия, которая обосновывала свое право на власть в халифате родством с дочерью пророка Мухаммеда Фатимой. В 10 в. глава сирийских шиитов Убейдаллах прибыл в северо-западную Африку, чтобы возглавить движение берберов, которое организовал его военачальник Аш-Шии. Убейдаллах был провозглашен махди, к 909 установил контроль над этой частью Африки, затем продвинулся на восток до Египта, который подвергался постоянным набегам. Империя окрепла при сыне Убейдаллаха Каиме и внуке Мансуре, тогда же была завоевана Сицилия. В 972 сын Мансура Муиз был признан халифом Египта и сделал его столицей Каир. Марокко, Триполи и Сицилия стали мусульманскими провинциями, где возникли свои полунезависимые династии. В 11 в. Сицилия отошла к норманнам, и в 12 в. Рожер II, король сицилийский, завершил завоевание Марокко.
Фатимиды некоторое время успешно правили Египтом. Третий фатимидский халиф Хаким оказывал поддержку Каирскому университету и основал громадную библиотеку. Хаким преследовал христиан, разрушил храм Гроба Господня в Иерусалиме, а в 1020 объявил себя святым. В период своего расцвета Фатимиды подчинили большую часть Аравийского полуострова, но затем власть династии начала слабеть и в конце концов Фатимиды были сокрушены норманнами, турками и венецианцами. После 1129 халифы из династии Фатимидов превратились в марионеток в руках армии и могущественных визирей. После смерти в 1171 Адида, последнего Фатимида, визирь Саладин получил титул султана, признав сюзеренитет аббасидского халифа Багдада.
