Фатима –
дочь Мухаммеда. У пророка ислама было несколько детей от первой жены Хадиджи, однако пережила его лишь Фатима. Выйдя замуж за Али, двоюродного брата и одного из ближайших сподвижников Мухаммеда, она родила Хасана и Хусейна, единственных мужских потомков пророка (третий сын умер младенцем). Таким образом, Фатима положила начало роду шиитских имамов. К ней возводят свое происхождение и фатимидские халифы, правившие в 909-1171.
Потомки Али и Фатимы от их сына Хасана получили привилегированный титул "шариф" ("благородный"), тогда как к потомкам Хусейна обращались "сайид" ("господин"). Зачастую это различие не соблюдалось, и титул "шариф" использовался как родовой.
Не все потомки Мухаммеда, имеющие право носить зеленые тюрбаны (встречаются также белые и голубые), принадлежат к шиитскому исламу. Суннитскими шарифами являются члены рода хашимитов, игравшие заметную роль в современной истории Аравии, Сирии, Иордании и Ирака.
