Бирюза –
минерал, водный фосфат алюминия и меди, CuAl6(PO4)4(OH)8?4H2O. Название происходит от персидского "пируз" - победитель, победа (в странах Ближнего Востока бирюза считалась амулетом воинов). Цвет небесно-голубой или зеленовато-голубой. Минерал непрозрачен. Твердость 5-6, плотность 2,6-2,8. Показатели преломления 1,61 и 1,65. Кристаллизуется в триклинной сингонии. Образует скрытокристаллические, часто почковидные агрегаты, желваки, прожилковые выделения. Происхождение бирюзы связывают с низкотемпературными гидротермальными или поверхностными растворами. Этот ювелирный камень весьма популярен и довольно высоко ценится. Из бирюзы обычно изготавливают бусины, которые хорошо сочетаются по колориту с рубинами, сапфирами и изумрудами. Лучшая бирюза добывается в Иране, Египте, Центральной Азии и Китае (Тибет). В США в штатах Невада, Нью-Мексико и Калифорния местные индейцы добывают и обрабатывают зеленовато-голубую бирюзу.
