Афон –
гора, "Святая гора" Православной церкви, расположенная на полуострове Халкидики близ города Салоники (Греция). Эта гора (2033 м над уровнем моря), является местом монашеских поселений, первое из которых было основано в конце 9 в. Петром Афонским. Древнейший из 20 монастырей, расположенных на полуострове, Лавра, был основан в 963, а самый последний, Ставроникита, в 1542. До 15 в. афонские поселения находились под суверенитетом византийских императоров, позднее здесь властвовали турки. Однако при обоих правлениях Афон пользовался местной автономией. В 1912 полуостров был аннексирован Грецией, которая в 1926 признала за Афоном статус теократической республики, которой управляет совет из 4 членов и т.н. синаксис (собрание), состоящий из 20 представителей всех афонских монастырей. Афонская община располагает своей собственной полицией. На территорию монашеских поселений (ок. 78 кв. км) не допускаются женщины и животные женского пола. В античности гора Афон была посвящена Зевсу и иногда именовалась "фракийской сторожевой башней Зевса Афонского".
